Científicos europeos hallan que la proteína SFRP1 daña conexiones neuronales antes de los síntomas del Alzheimer, lo que abre una vía para detectarlo precozmente.
Investigadores de España y Países Bajos han identificado un mecanismo temprano que podría ayudar a detectar el Alzheimer antes de que aparezcan los primeros síntomas. El hallazgo, publicado en Cell Reports, apunta al papel clave de la proteína SFRP1, producida en exceso por los astrocitos del cerebro.
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El equipo del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, junto con la Universidad Pablo de Olavide y la VU University Amsterdam, descubrió que esa acumulación excesiva de SFRP1 bloquea la acción de ADAM10, una proteína esencial para mantener la salud de las conexiones neuronales.
Este bloqueo interfiere directamente con la plasticidad sináptica
Es decir, la capacidad del cerebro para formar y consolidar recuerdos. El estudio también reveló que este exceso de SFRP1 afecta el ciclo de vesículas presinápticas y altera la producción de proteínas clave como la neurexina, afectando la comunicación entre neuronas.
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Los cambios detectados ocurren mucho antes de que aparezcan síntomas como la pérdida de memoria o las placas amiloides, lo que sugiere que SFRP1 podría estar en el origen de la enfermedad, no solo como consecuencia.
Para confirmar su hipótesis, los investigadores diseñaron un modelo de ratón con sobreexpresión de SFRP1.
Como resultado, se observó una pérdida progresiva de espinas sinápticas en el hipocampo y una menor capacidad de adaptación neuronal. El descubrimiento posiciona a la proteína SFRP1 como una nueva diana terapéutica para combatir el Alzheimer en fases muy tempranas, cuando las neuronas aún pueden recuperarse.
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