Un innovador trasplante de células madre permitió mejorar la visión de cuatro personas con córneas dañadas. Tres lograron mejoras duraderas, y una, resultados temporales.
Un revolucionario tratamiento de trasplante de células madre permitió a cuatro personas con córneas dañadas recuperar parcialmente la visión. Tres de los pacientes experimentaron mejoras duraderas, manteniendo su visión durante más de un año, mientras que el cuarto mostró mejoras temporales.
Este avance fue desarrollado por un equipo liderado por el oftalmólogo Kohji Nishida de la Universidad de Osaka, Japón, y representa una esperanza para quienes sufren de deficiencia de células madre limbares (LSCD), una condición que suele causar ceguera progresiva debido a la acumulación de tejido cicatricial.
La LSCD se produce cuando las células madre que mantienen la transparencia de la córnea disminuye, llevando a una pérdida de visión.
Hasta ahora, las opciones de tratamiento incluían trasplantes de córneas de donantes fallecidos o de células madre extraídas del propio ojo sano del paciente, opciones que conllevan riesgo de rechazo inmunológico. En esta investigación, se utilizaron células madre pluripotentes inducidas (iPS), derivadas de células sanguíneas de donantes sanos, que fueron transformadas en células epiteliales de córnea.
Durante el procedimiento, los médicos reemplazaron el tejido cicatricial con una lámina de estas células, protegida por una lente de contacto, y los resultados fueron alentadores.
Después de dos años, no se registraron efectos secundarios graves ni tumores, y los trasplantes no fueron rechazados. Aunque uno de los pacientes experimentó una ligera pérdida de visión después de un año, los investigadores están optimistas sobre el futuro de esta terapia.
El equipo de Nishida planea realizar ensayos clínicos en marzo para confirmar estos resultados y avanzar en tratamientos para otras enfermedades oculares. Kapil Bharti, investigador del Instituto Nacional de Salud de USA, considera que estos logros son una muestra clara del avance en tratamientos regenerativos.
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