El New York Times expuso el caso de Tim Ballard, cuyo trabajo contra el tráfico sexual inspiró la exitosa película «Sound of Freedom».
El medio de comunicación compartió que el supuesto héroe, ha sido acusado por varias mujeres de ser un depredador sexual.
Durante años, Ballard dirigió una organización sin fines de lucro que proclamaba misiones encubiertas para rescatar a niños del tráfico sexual internacional. Su historia fue llevada a la pantalla grande en «Sound of Freedom», película que recaudó más de 250 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los mayores éxitos del cine independiente.
Sin embargo, mientras el mundo lo conocía como un héroe que protegía a los vulnerables, varias mujeres que trabajaron con él han presentado una versión más oscura. Lo acusan de:
- Manipulación,
- Acoso y
- Agresión sexual.
Las denuncias
En una serie de demandas y entrevistas, las mujeres detallan cómo Ballard supuestamente las utilizó bajo la excusa de misiones encubiertas en burdeles, clubes de striptease y salones de masajes, forzándolas a participar en encuentros sexuales.
Ballard, exagente de Seguridad Nacional, fundó Operation Underground Railroad en medio de un creciente interés público por el tráfico sexual de menores. La organización, que recaudaba cerca de 50 millones de dólares al año, ganó el apoyo de figuras influyentes, como el magnate de los medios Glenn Beck, el orador motivacional Tony Robbins y el entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin.
Ballard también se ganó la confianza de líderes religiosos y políticos, incluyendo al expresidente Donald J. Trump, quien lo invitó a servir como asesor en temas de tráfico humano.
El año pasado, surgieron preocupaciones sobre la conducta de Ballard, lo que llevó a su salida de Operation Underground Railroad en junio de 2023. Poco después, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días condenó sus acciones como «moralmente inaceptables». A pesar de esto, Ballard sigue siendo aclamado en algunos círculos conservadores, recibiendo premios y apareciendo en eventos de alto perfil.
Relatos y acusaciones
En las demandas, varias mujeres describen cómo Ballard las reclutó para que actuaran como su pareja romántica en misiones encubiertas, un método que él llamaba el «engaño de la pareja». Sin embargo, las mujeres afirman que Ballard utilizó este método como una excusa para agredirlas sexualmente.
Seis mujeres han presentado demandas, alegando que Ballard las forzó a tener contacto sexual no consensuado, y algunas incluso relataron que lo vieron involucrarse en actos sexuales con trabajadoras sexuales.
Respuesta de Ballard
Ballard ha negado todas las acusaciones, afirmando que las mujeres están coordinando sus testimonios para dañarlo. Argumenta que las acusaciones han perjudicado la misión de rescatar a niños víctimas de tráfico, y sostiene que las denunciantes buscan obtener grandes sumas de dinero.
Mientras los casos legales siguen su curso, las investigaciones criminales contra Ballard continúan en el condado de Salt Lake, donde las autoridades están evaluando posibles cargos adicionales.
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